La clasificación O-1B es para extranjeros que tienen habilidades extraordinarias en las artes. 8 U.S.C. § 1101(a)(15)(O). El O-1B es una opción frecuente para los chefs porque la ley incluye específicamente las artes culinarias en su definición de «artes». Ver 8 CFR § 214.2(o)(3)(ii)(«Las artes incluyen cualquier campo de actividad o esfuerzo creativo como, pero no limitado a, *** artes culinarias[.]»). La extraordinaria habilidad de un chef debe demostrarse mediante la aclamación nacional o internacional sostenida y los logros del chef deben haber sido reconocidos en el campo a través de una extensa documentación. 8 U.S.C. § 1101(a)(15)(O). Asimismo, el chef debe buscar ingresar a Los Estados Unidos para continuar trabajando en el área de habilidad extraordinaria. Una visa O «será válida por un período de tiempo determinado por [USCIS] como necesario para llevar a cabo el evento o actividad, que no exceda los 3 años». 8 CFR § 214.2(o)(6)(iii)(A).
Hay tres caminos que un chef puede usar para demostrar una «habilidad extraordinaria» para el propósito de una visa O-1B. La evidencia requerida para una visa O-1B puede venir en muchas formas. Con mayor frecuencia consiste en documentos (por ejemplo, artículos de prensa, contratos, documentos financieros, etc.) y declaraciones de personas bien calificadas con conocimiento de primera mano de las habilidades, logros y el campo del chef en general. Ver 8 CFR § 214.2(o)(2)(iii)(enumerando los tipos de evidencia requerida para una petición de visa O).
En una nota práctica, el peticionario de una petición de visa O de chef suele ser el empleador del chef. Véase 8 CFR 214.2(o)(2)(i) («An O-1 […] la petición solo puede ser presentada por un empleador de los Estados Unidos, un agente de los Estados Unidos o un empleador extranjero a través de un agente de los Estados Unidos. Un extranjero O no puede solicitar por sí mismo»). Por lo tanto, es un empleador o agente el que generalmente debe presentar una petición y proporcionar a USCIS evidencia de la extraordinaria capacidad de un chef.
El primer camino para que un chef cumpla con los requisitos O-1B es una prueba de factor único para «evidencia de que el extranjero ha sido nominado para, o ha sido el destinatario de, premios o premios nacionales o internacionales significativos en el campo en particular [.]» 8 CFR 214.2 (o)(3)(iv). Tomando prestado de la industria cinematográfica, las regulaciones proporcionan ejemplos de: «un Premio de la Academia, un Emmy, un Grammy o un Premio del Sindicato de Directores». 8 CFR § 214.2 (o)(3)(iv)(A). Del mismo modo, un Premio Nobel probablemente satisfaría el requisito. Véase, por ejemplo, 8 CFR § 214.2 (o)(3)(iii)(A). Las regulaciones no proporcionan ningún ejemplo de premios calificados para los campos culinarios. Sin embargo, es seguro asumir que solo los premios y premios en la parte superior del campo cumplirán con los requisitos de este camino en particular. Michelin, James Beard u otros premios conocidos en la cima del campo podrían encajar en esta definición.
El segundo camino (y mucho más común) es proporcionar evidencia de que un chef cumple con al menos 3 de los 6 «criterios de logro» que se describen a continuación. Si bien el número 3 de 6 está escrito en la ley, los agentes de USCIS «no pueden hacer una determinación favorable simplemente porque el peticionario ha presentado tres de las formas de documentación mencionadas. Debe ser una decisión basada en si la evidencia total presentada establece que el extranjero de habilidad extraordinaria ha sostenido la aclamación y el reconocimiento nacional o internacional en su campo de actividad». Manual de Campo del Adjudicador de USCIS, Capítulo 33.4, Sección (d).
Los criterios de logro de O-1B son los siguientes:
Criterio de logro O-1B # 1 - Líder en Producciones o Eventos Distinguidos
«Evidencia de que el extranjero ha realizado, y realizará, servicios como participante principal o protagonista en producciones o eventos que tienen una reputación distinguida como lo demuestran las revisiones críticas, anuncios, lanzamientos publicitarios, contratos de publicaciones o endosos [.]» 8 CFR § 214.2 (o)(3)(iv)(B)(1). Las regulaciones establecen que «evento significa una actividad como, pero no limitado a, un proyecto científico, conferencia, convención, serie de conferencias, gira, exhibición, proyecto empresarial, año académico o compromiso. Un grupo de actividades relacionadas también puede considerarse un evento». 8 CFR § 214.2(o)(3)(ii).
Para los chefs, «producciones y eventos» podría referirse ostensiblemente a cualquier número de proyectos creativos. Restaurantes, productos relacionados con alimentos, empresas comerciales y libros de cocina son algunos ejemplos comunes que pueden encajar dentro de la categoría de «proyecto empresarial». Esta categoría también podría aplicarse a otros proyectos menos comunes que utilizan chefs. Considere a un chef que desee desarrollar programación educativa relacionada con los alimentos o aportar experiencia culinaria a un papel de atención médica relacionada con los alimentos.
El calificativo de «reputación distinguida» es importante aquí. Es la reputación de la producción o evento lo que importa. Para satisfacer este requisito, USCIS requiere evidencia de los tipos enumerados en el estatuto: revisiones críticas, anuncios, comunicados publicitarios, contratos de publicaciones o endosos. Casi siempre es necesario obtener declaraciones de expertos de la industria para sentar las bases necesarias para demostrar que las producciones o eventos en cuestión son verdaderamente distinguidos. Si bien estas declaraciones no necesitan ser demasiado largas o complicadas, deben crear un registro sólido.
Criterio de logro O-1B #2 - Reconocimiento a los logros
«Evidencia de que el extranjero ha logrado el reconocimiento nacional o internacional por logros evidenciados por revisiones críticas u otros materiales publicados por o sobre el individuo en los principales periódicos, revistas comerciales, revistas u otras publicaciones [.]» 8 CFR § 214.2 (o)(3)(iv)(B)(2). Este criterio es comúnmente utilizado por los chefs porque la comida es un tema frecuente de los materiales publicados.
Para calificar, el reconocimiento debe ser de naturaleza nacional o internacional. En otras palabras, el reconocimiento local o incluso regional no será suficiente. En la medida en que las revisiones o los materiales escritos estén en un idioma extranjero, esos materiales deben tener una traducción completa al inglés cuando se presenten con la petición de visa O. Consulte el Formulario I-129, Instrucciones para la petición para trabajadores no inmigrantes («Cualquier documento que envíe a la información de USCIS en un idioma extranjero debe tener una traducción completa al inglés. El traductor debe certificar que la traducción al inglés es completa y precisa, y que él o ella es competente para traducir del idioma extranjero al inglés»).
Otro detalle a tener en cuenta aquí es que las reseñas o los materiales publicados deben provenir de un medio importante. Es poco probable que los materiales escritos que provienen de publicaciones menores o menos conocidas cumplan con el estándar. La evaluación de si una publicación es importante a los efectos del Reglamento debe tener en cuenta los datos de distribución y lectores, así como la prominencia de una publicación dentro de un campo en particular. Es importante considerar la evidencia real que se presentará a USCIS en relación con la petición. No basta con concluir, sin un apoyo sustancial, que una publicación es importante. En la mayoría de los casos, la prueba requerirá una combinación de declaraciones escritas y otra información externa, como estadísticas de distribución.
Criterio de logro O-1B #3 - Líder para Organizaciones y Establecimientos Distinguidos
«Evidencia de que el extranjero ha desempeñado, y desempeñará, un papel principal, protagónico o crítico para organizaciones y establecimientos que tienen una reputación distinguida evidenciada por artículos en periódicos, revistas comerciales, publicaciones o testimonios [.]» 8 CFR § 214.2 (o)(3)(iv)(B)(3).
Este criterio es similar al criterio de logro O-1B # 1 supra y es quizás más común que # 1 en términos de su aplicabilidad a los chefs. La diferencia entre el #3 y el #1 es que el #1 se enfoca en organizaciones o establecimientos, a diferencia de producciones o eventos.
La naturaleza principal o crítica del rol es importante. No basta con que un chef sea muy importante o único. El chef debe ser crítico para la misión de la organización o establecimiento. Al evaluar si un chef cumple con este criterio, USCIS buscará evidencia objetiva de que el chef es un jugador clave en la organización. Si bien las declaraciones de un empleador por sí solas pueden satisfacer este criterio, generalmente es una buena idea incluir verificación externa, como declaraciones de fuentes externas bien informadas. Esta evidencia también puede incluir información como cobertura de prensa, documentos financieros, planes de negocios u otros documentos que muestren el papel integral del chef en las operaciones del empleador.
Criterio de logro O-1B #4 - Récord de grandes éxitos comerciales o aclamados por la crítica
«Evidencia de que el extranjero tiene un registro de éxitos comerciales importantes o aclamados por la crítica, como lo demuestran indicadores tales como título, calificación, posición en el campo, ingresos de taquilla, películas o calificaciones de televisión, y otros logros ocupacionales reportados en revistas comerciales, periódicos importantes u otras publicaciones» 8 CFR § 214.2 (o) (3) (iv) (B) (4).
Este criterio de logro, aunque claramente orientado a la industria cinematográfica, se aplica con frecuencia a los chefs. Este criterio favorece a los chefs en algunos aspectos clave. En primer lugar, muchos restaurantes y operaciones relacionadas con la comida son de alcance local. En otras palabras, la mayoría de los restaurantes no compiten con empresas no locales en sus actividades comerciales. El éxito comercial en este contexto puede ser un obstáculo menor que, por ejemplo, una película comercializada a una audiencia nacional. Dicho esto, sigue siendo importante considerar localidades similares al evaluar si un éxito es realmente importante.
En segundo lugar, los chefs son el tema frecuente de la prensa, como se señala en el criterio de logro # 2 (Reconocimiento por logros) supra. Esto puede hacer que la aclamación de la crítica de un chef sea más fácil de probar en comparación con otros campos que no obtienen prensa regular.
En tercer lugar, dada la diversidad significativa en las artes culinarias, el significado relativo de palabras como «calificación» o «campo» puede beneficiar a los chefs en el contexto de una visa O-1B. Los chefs a menudo ganan una notoriedad significativa en relación con un tipo particular de cocina o dentro de uno de los muchos nichos en las artes culinarias. Este tipo de notoriedad especializada, que es común entre los chefs, en realidad puede ayudar a posicionar mejor a un chef para una visa O.
Demostrar un gran éxito comercial requiere una verificación cuidadosa de fuentes externas, que generalmente incluye documentos o resúmenes financieros y verificación de terceros. Como se mencionó anteriormente, la naturaleza del éxito debe abordar las circunstancias particulares de la empresa comercial, así como las tendencias y los datos en un contexto más amplio.
La parte de logros ocupacionales de este criterio se superpone significativamente con el criterio # 2 (Reconocimiento por logros). Esta superposición refleja el requisito legal general de que la capacidad extraordinaria se demuestre mediante «documentación extensa». 8 U.S.C. § 1101(a)(15)(O). La evidencia total de la calificación de un chef para una visa O es más fuerte cuando los logros documentados de un beneficiario se aplican a múltiples criterios. Esto se debe a que los criterios de logro de la visa O son solo diferentes formas de medir lo mismo: habilidad extraordinaria.
Criterio de logro O-1B #5 - Reconocimiento significativo por los logros de los expertos
«Evidencia de que el extranjero ha recibido un reconocimiento significativo por los logros de organizaciones, críticos, agencias gubernamentales u otros expertos reconocidos en el campo en el que el extranjero está involucrado. Tales testimonios deben estar en una forma que indique claramente la autoridad, la experiencia y el conocimiento del autor de los logros del extranjero [.]» 8 CFR § 214.2 (o)(3)(iv)(B)(5).
Este criterio requiere testimonios de autoridades reconocidas en la materia. La redacción de este reglamento sugiere que se requieren múltiples testimonios en la mayoría de los casos. Cualquier persona que proporcione un testimonio en apoyo de una petición de visa O-1B debe demostrar claramente su autoridad, experiencia y conocimiento personal de los logros del chef. El autor debe ser un experto reconocido dentro del campo.
Este criterio puede superponerse con el #2 (Reconocimiento por Logros) y el #4 (Registro de Grandes Éxitos Comerciales o Aclamados por la Crítica).
Criterio de logro O-1B #6 - Salario alto o remuneración sustancial
«Evidencia de que el extranjero ha comandado un salario alto o tendrá un salario alto u otra remuneración sustancial por servicios en relación con otros en el campo, como lo demuestran los contratos u otras pruebas confiables [.]» 8 CFR § 214.2 (o)(3)(iv)(B)(6).
Este criterio es relativamente objetivo y, en el caso de los chefs talentosos, a menudo es útil para cumplir con los criterios de logro. El criterio de salario alto o remuneración sustancial requiere dos categorías de prueba: (1) prueba del salario del chef y otra remuneración, y (2) prueba de las tasas de mercado.
La primera categoría de prueba, el salario del chef, generalmente se satisface proporcionando a USCIS una copia de un contrato de trabajo según lo requerido por la regulación o, cuando no existe un contrato, un resumen escrito de un acuerdo oral. Véase 8 CFR § 214.2(o)(2)(ii)(«Las peticiones para O extranjeros irán acompañadas de *** copias de cualquier contrato escrito entre el peticionario y el beneficiario extranjero o, si no hay un contrato escrito, un resumen de los términos del acuerdo oral bajo el cual el extranjero será empleado [.]). Las complejidades pueden surgir en los casos en que la remuneración de un chef incluye capital u otro interés de propiedad en un negocio. Si bien el capital o la propiedad ciertamente cuentan como remuneración, la valoración adecuada de una participación en el capital requiere información objetiva, así como un cálculo adecuado del valor del capital / propiedad a lo largo del tiempo. USCIS no acepta valoraciones de «pastel en el cielo» sin documentación de respaldo y pruebas significativas. Esto es especialmente cierto con los nuevos restaurantes y otros proyectos especulativos.
La segunda categoría de prueba, la prueba de los salarios del mercado, a menudo está disponible en fuentes gubernamentales, incluida la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Dado el mercado general de chefs en los Estados Unidos, las cifras son definitivamente útiles para la mayoría de los chefs extraordinariamente talentosos que buscan visas O. Las regulaciones no especifican ninguna cifra de percentil. Sin embargo, muchos abogados operan sobre la base de que la remuneración total de un beneficiario debe equivaler a más de al menos el percentil 75 e idealmente el percentil 90 del salario de mercado. Estas cifras variarán de un lugar a otro.